Pubblichiamo l’articolo (tradotto) di Gloria La Riva* (candidata alla Presidenza degli Stati Uniti per i partiti del progressismo radicale e dell’ambientalismo statunitense) sulla sua visita a Leonard Peltier, che è candidato alla vice-presidenza per gli stessi partiti e di cui da anni VicenzaPiu.com grazie a Giorgio Langella ricorda la tragica situazione (qui e prima qui)
Gloria La Riva: la mia visita a Leonard Peltier
Dal 1 al 3 febbraio ho avuto l’onore e il privilegio di visitare il guerriero nativo e prigioniero politico Leonard Peltier, dove è ingiustamente imprigionato, in Coleman I, una prigione di massima sicurezza vicino a Tampa, Florida.
Sono trascorsi 44 anni dall’ingresso illegale e crudele di Leonard Peltier in prigione, che è stato arrestato il 6 febbraio 1976 a 31 anni. Ora ha 75 anni.
Lo sfondo
Leonard è stato ingiustamente condannato per un incidente ed eventi circostanti di cui il governo USA e l’FBI sono gli unici responsabili e di cui è innocente. Quell’incidente fu il raid del 26 giugno 1975 da parte di due agenti dell’FBI, in borghese e non identificabili, in un piccolo ranch nella riserva indiana di Pine Ridge, nel Dakota del Sud, in un periodo in cui padroneggiava una violenta repressione da parte degli squadroni della morte appoggiati dagli stessi apparati degli Stati Uniti, che si chiamavano squadre GOON – che operavano per conto di un presidente tribale estremamente corrotto, Dick Wilson. Dal 1973 al 1975, 64 membri, uomini, donne e bambini della riserva di Lakota, furono assassinati in quegli omicidi mirati, soprattutto perché contrari al dominio di Wilson.
Quando l’FBI e la BIA si rifiutarono di proteggere i nativi della riserva, i membri del movimento indiano americano, tra cui Leonard Peltier, furono invitati dal popolo a proteggere i residenti dalla violenza. Quando gli agenti dell’FBI entrarono spadroneggiando nella fattoria, ne seguì una sparatoria tra loro e i difensori dell’American Indian Moviment. Entrambi gli agenti dell’FBI, Jack Coler e Ronald Williams, insieme ad un uomo nativo, Joe Stuntz, morirono.
Sebbene due dei tre imputati indigeni accusati della morte degli agenti, Bob Robideau e Dino Butler, furono completamente esonerati durante il processo, Leonard, che era nel frattempo riparato in Canada, fu successivamente processato dopo una scandalosa campagna di estradizione dell’FBI, che fu compiuta terrorizzando una donna indigena, Myrtle Poor Bear, istigata ad una falsa testimonianza contro Leonard. Non aveva mai incontrato Leonard prima, ma mentì nella sua falsa dichiarazione giurata, che firmò sotto la minaccia di morte dell’FBI.
Poiché i co-imputati di Leonard erano risultati innocenti a causa del principio di autodifesa, l’FBI ha deciso che Leonard avrebbe dovuto pagare, anche se non aveva nulla a che fare con la loro morte. Non c’è mai stata un’indagine sulla morte di Joe Stuntz, che era stato ucciso da un tiratore scelto. Il processo era stato spostato nel Nord Dakota con un giudice che si era rifiutato di concedere a Leonard il diritto di presentare lo stesso percorso di autodifesa dei suoi co-imputati. Quindi, i testimoni furono costretti, le prove furono corrotte.
Un gran numero di noti sostenitori delle cause dei nativi americani, nazionali e internazionali, hanno chiesto la libertà di Leonard, come 54 membri del Congresso americano e persino Nelson Mandela, ospite al Congresso Nazionale degli Indiani d’America.
Finalmente riesco ad incontrare Leonard Peltier!
In questi tre giorni di visita, abbiamo parlato di così tante cose, da tutti gli sforzi in corso nella campagna per la sua liberazione, alla politica internazionale, all’ascolto delle sue storie d’infanzia quelle delle condizioni della vita in prigione per lui e per i suoi compagni reclusi.
Sabato sono arrivata alle 8:30 al penitenziario di massima sicurezza di Coleman, un’ora a nord-est di Tampa, in Florida. Mi sono unita a famiglie e amici di altri 20 uomini che hanno ricevuto le loro visite personali nella stanza degli incontri. Gli orari di visita sono dalle 8:00 alle 15:00, da sabato a lunedì.
In attesa che Leonard venisse condotto nella sala da visita, ho parlato con alcune mogli, madri, fidanzate, fratelli e sorelle di altri detenuti. Ho ascoltato le storie del loro dolore per la separazione familiare e di altre crudeltà della prigione e ho offerto la mia solidarietà.
Dopo aver superato la sicurezza e aver seguito le norme che consentono al visitatore di trasportare solo un sacchetto di plastica trasparente con denaro, per acquistare cibo dalle macchinette, siamo stati condotti attraverso un cancello di sicurezza, da un cortile ad un altro cancello e alla stanza dei visitatori.
Ero così entusiasta di vedere finalmente Leonard dopo anni di corrispondenza per posta! Dopo un abbraccio e un cordiale “Buongiorno!” ci siamo seduti. Le guardie assegnano dove sedersi, quindi visitatori e detenuti siedono uno di fronte all’altro, separati da un tavolo. La prima cosa che Leonard mi ha chiesto è stata: “Come va il Venezuela?” Arrivavo con un volo la sera prima da una conferenza internazionale antimperialista a Caracas. Gli ho raccontato della mia esperienza di testimone della determinata resistenza del popolo venezuelano, che difendeva la rivoluzione bolivariana dall’ultimo anno di aggressione statunitensi. All’inizio di dicembre, Leonard aveva trasmesso un saluto di solidarietà al presidente Nicolás Maduro.
Leonard è estremamente ben informato, legge i quotidiani e segue i media alternativi e progressisti, compresa la radio. La nostra conversazione si è concentrata su molti eventi attuali. Riceve e legge molti libri e condivide i suoi materiali con gli altri prigionieri.
Uno dei momenti più memorabili che Leonard ha condiviso sono state le storie della sua infanzia, della sua giovinezza e della sua lotta di tutta una vita per correggere i torti, in cerca di giustizia per i nativi americani e per tutte le persone deboli. Era stato molto influenzato fin da bambino dall’attivismo della sua famiglia e degli anziani.
In un occasione, quando aveva solo 6 anni e con la sua famiglia viveva nel Montana, lui e altri piccoli amici stavano giocando all’aperto quando un gruppo di giovani bianchi ha iniziato a lanciare pietre contro di loro, chiamandoli con nomi vili e razzisti. Leonard era scioccato. “Non avevo mai visto gente bianca prima e non capivo perché ci stessero urlando contro.” Lanciò a sua volta un sasso, che colpì uno dei ragazzi. Ebbe troppa paura di raccontare qualcosa sull’incidente quando arrivò a casa.
Lo stesso giorno, la madre del giovane razzista colpito dal sasso arrivò dove vivevano Leonard e la sua famiglia. Gridando con rabbia minacciava di chiamare la polizia per far arrestare Leonard . “Ero agitato e impaurito. Non volevo dire cosa fosse successo e alla fine mio nonno mi disse che dovevo dirglielo”.
“Quando l’ho fatto, mio ??nonno sapeva che eravamo in pericolo, perché potevo essere rapito dalle autorità e mandato lontano. Quella notte abbiamo fatto le valigie, abbiamo lasciato il Montana e siamo tornati a casa nostra a Turtle Mountain. ” Si tratta della Turtle Mountain Nation Reservation, nella parte settentrionale del Nord Dakota vicino al confine canadese.
Leonard mi raccontò della lotta di suo padre e di altri contro il tentativo del governo federale di “porre fine” alla riserva e allo status sovrano delle nazioni dei nativi americani, negli anni ’50. “La nostra nazione è stata la seconda a vincere quella lotta e a sconfiggerne la fine. Ero un adolescente e ho partecipato alle riunioni della comunità.” Il primo a sconfiggere il piano di licenziamento di Washington fu la Menominee Nation.
Leonard riceve visite regolarmente, compresi i suoi parenti, i suoi avvocati e i membri del Comitato di difesa internazionale Leonard Peltier, guidato da Paulette Dauteuil, che ha lavorato per la libertà di Leonard per decenni.
Ho condiviso il lavoro che i miei compagni e molti altri sostenitori hanno svolto negli ultimi mesi, dalle proiezioni del film “Incidente a Oglala”, il documentario prodotto e narrato da Robert Redford, ad altre attività presso la riserva indiana di Pine Ridge nella terza settimana di Gennaio di quest’anno. La gente ha organizzato attività, scrivendo lettere, sia a Leonard che al guardiano durante il recente blocco di sei mesi della prigione, chiedendo che le restrizioni dell’unità degli anziani fossero revocati.
Le ore di visita di tutti e tre i giorni sono trascorse rapidamente.
Oltre ad aiutare e ad organizzare azioni per Leonard nel corso degli anni, insieme ai miei compagni e a tanti dei suoi sostenitori, ho sofferto angoscia per la scandalosa persecuzione del governo nei suoi confronti.
Il PSL insieme a molti membri AIM, le organizzazioni per i diritti dei detenuti e personalità di spicco, sono stati coinvolti in manifestazioni, proteste, petizioni e campagne in suo nome. Un tour nazionale del 1985 richiedeva la libertà per Nelson Mandela e Leonard Peltier. Pensate! Era un momento in cui Nelson Mandela era praticamente sconosciuto al grande pubblico degli Stati Uniti a causa della complicità del governo USA con l’apartheid in Sud Africa, anche se era un eroe internazionale noto per la guida della lotta per la libertà dei neri contro il regime sudafricano.
L’eredità di Nelson Mandela è conosciuta in tutto il mondo oggi, ma il fatto che la maggior parte degli americani non fosse a conoscenza di lui nel 1985 mostra quanto il governo degli Stati Uniti, nel sostenere il regime sudafricano, abbia soppresso l’informazione della lotta anti-apartheid.
E lo stesso vale per Leonard Peltier. Il governo americano, l’FBI e i tribunali federali, nel negare vendicativamente la libertà di Leonard o un’udienza equa su prove represse che dimostrano la sua innocenza, nascondono anche la verità del suo caso.
Se il popolo degli Stati Uniti potesse conoscere la vera portata del genocidio degli Stati Uniti contro i nativi, il furto totale della loro terra, gli innumerevoli massacri dell’esercito e dei coloni razzisti, se potessero sapere che la repressione degli anni ’70 a Pine Ridge sulla popolazione indiana faceva parte di quella lunga guerra, avrebbe richiesto l’immediata libertà di Leonard.
Nel frattempo, nel 1985, mentre lottavamo per far conoscere al pubblico americano di Leonard e di Mandela, milioni di cittadini dell’Unione Sovietica avevano scritto lettere alla Casa Bianca chiedendo la libertà di Leonard. Come paese socialista, la leadership sovietica aveva difeso la sua causa e lo aveva chiamato così com’è, un prigioniero politico e una vittima della persecuzione del governo degli Stati Uniti.
Quando avevo scritto a Leonard a nome della nostra campagna presidenziale socialista per chiedere se avrebbe accettato di essere il candidato alla presidenza per il PSL e per il Partito per la pace e la libertà (se avessimo vinto quella nomination), ha risposto che sarebbe stato onorato come “tradizionalista e socialista “.
Stiamo organizzando questa nuova fase di lotta. Combatteremo per la sua libertà e per la sovranità dei nativi, oltre a mostrare il sistema capitalista per il suo razzismo, per la povertà che ha creato e per la sua guerra senza fine e, non ultimo per la lotta per il socialismo.
Nonostante il tempo insondabilmente lungo che lo ha visto imprigionato, Leonard rimane un individuo forte, positivo con un profondo senso per i principi e la giustizia. Di fatto è stato un esempio per altri detenuti e nel corso degli anni ha guidato il ripristino e la difesa dei diritti religiosi dei prigionieri nativi.
Ma non commettere errori, come mi ha detto, “Non voglio morire in prigione. Voglio andare a casa ora, dalla mia famiglia e dalla gente del Nord Dakota. Voglio dedicare il tempo che mi rimane per aiutare i giovani a trovare la propria strada. ”
Con anni di corrispondenza, inviandogli gli auguri di buon compleanno, aggiornandolo su varie lotte e le azioni in suo favore, come i raduni di Standing Rock (Riserva indiana in Nord Dakota-ndt.), non ero mai stata in grado di visitare Leonard in prigione. Sono stata davvero incoraggiata e ispirata a condividere il tempo con lui, e ovviamente lo visiterò di nuovo fino a quando non sarà libero.
Non è mai facile visitare un prigioniero e poi, alla fine della giornata, uno se ne va libero mentre lui rimane rinchiuso. Mentre attraversavamo le rispettive porte dopo la visita, ognuno di noi due ha alzato un pugno in segno di saluto.
Fintanto che lottiamo, possiamo e vinceremo! (As long as we struggle, we can and will win- ndt.) Dobbiamo intensificare la lotta per liberare Leonard Peltier, Mumia Abu-Jamal e tutti i prigionieri politici e porre fine a questo crudele sistema di incarcerazione di massa!
*Gloria La Riva è candidata alla Presidenza degli Stati Uniti per i partiti del progressismo radicale e dell’ambientalismo statunitense
Per ulteriori informazioni su Leonard Peltier: WhoIsLeonardPeltier
Per conoscere la campagna PSL di La Riva / Peltier: LaRivaPeltier2020.org
Fonte: Liberation News – USA
